19 de mayo: Día Mundial Contra la Enfermedad Inflamatoria Intestinal

Alrededor de cinco millones de personas en todo el mundo están afectadas por esta patología, causando inflamación, dolor y formación de úlceras en el tracto gastrointestinal.

La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) puede presentarse en cualquier etapa de la vida, aunque su incidencia es mucho mayor entre los 15 y 40 años de edad, cuando las personas están en plena edad productiva.

De acuerdo con los cálculos de la Organización Europea de la Enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa (ECCO, siglas en inglés) que refrenda la Asociación Mundial de Pacientes con Enfermedad Inflamatoria Intestinal, el término EII hace referencia a una serie de afecciones en el revestimiento interno del tracto gastrointestinal, caracterizadas por inflamación y desarrollo de úlceras. Es una patología del tubo digestivo que se caracteriza por diarreas crónicas, dolor abdominal y periodo de crisis.

Los pacientes con dicha enfermedad presentan síntomas que incluyen diarrea, dolor abdominal, infecciones y sangrado. La condición puede afectar a las personas a nivel emocional, ya que limita sus posibilidades de tener una vida social activa y cumplir con sus obligaciones laborales.

Aunque no se ha definido la causa específica de la patología, en todas las fases de tratamiento es indispensable una alimentación que restituya las carencias nutricionales que se puedan presentar. Esto ayuda al manejo y pronóstico de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal, evitando otras complicaciones como la osteoporosis y la osteopenia, que pueden afectar hasta el 40% de los pacientes.

Dado que se trata de una enfermedad crónica, requiere un tratamiento prolongado y a veces permanente.

Las terapias actuales tratan de evitar el uso innecesario de esteroides, por las consecuencias adversas que a futuro estos acarrean al paciente como la dependencia a ellos.

La patología se clasifica en dos:

• Enfermedad de Crohn, involucra al tracto gastrointestinal completo.

• Colitis Ulcerativa, involucra al colon.

La enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la colitis indeterminada se parecen porque son cuadros intestinales que cursan de manera crónica, no tienen tendencia a la curación y producen una inflamación generalmente recidivante (que aparece y desaparece) en parte del sistema digestivo de los pacientes.

También se presentan casos de afectación sólo del intestino delgado (enteritis), sólo del colon (colitis) o de otras zonas, aunque esto es más raro.